Estrategias para prevenir la aparición de conductas problemáticas en el ámbito residencial mediante el encuadre relacional

La aceptación

• El concepto que el niño va a desarrollar sobre sí mismo comienza a gestarse en las más tempranas interacciones del recién nacido con sus padres y cuidadores más cercanos.
• Ser objeto de la atención de los adultos, ya sea para jugar o para estar bien atendido, sentirse querido y protegido, son los fundamentos del desarrollo de la autoestima, que a su vez tiene una repercusión enorme sobre muchos otros aspectos de la evolución infantil.
• Un aspecto fundamental de sentirse aceptado y querido por los padres o cuidadores es que se trata de una aceptación incondicional, es decir, que no es el producto de comportarse bien o de determinados momentos, sino el hecho de ser querido por ser uno mismo.
• Esta incondicionalidad es lo que da verdadero valor a la relación y lo que hace pensar que uno es una persona valiosa en sí misma. Los niños aprenden que, aunque los padres les regañen o estén disgustados con ellos por determinadas circunstancias, el afecto está siempre presente.
• Para los educadores en acogimiento residencial, dadas las grandes dificultades que existen en la convivencia diaria y los patrones de conducta tan complicados que exhiben muchos de estos niños y adolescentes, es esencial mostrar esta aceptación incondicional, de manera que se pueda establecer el mensaje de que creemos que son personas valiosas y merecedoras de nuestra atención y afecto, a pesar de que en determinados momentos tengamos que entrar en conflicto.
• Los educadores deben abordar muy frecuentemente el objetivo de reconstruir una buena autoestima en los niños y adolescentes a los que atienden y para ello es fundamental saber comunicar su aceptación incondicional, transmitir que son niños y adolescentes merecedores de atención y afecto por sí mismos y a pesar de cualquier limitación o problema que presenten.
• Para conseguir esto es muy importante que los educadores tengan claras cuáles son sus metas en el trabajo que realizan.
• Cuando un profesional llama la atención a un niño o adolescente porque ha tenido una conducta inadecuada debe de ser extremadamente cuidadoso en la forma en la que se comunica. No es infrecuente emplear etiquetas (ya está el abusón pegando…) y generalizaciones (tenías que ser tú, como siempre…) que en vez de cuestionar los comportamientos suponen mensajes que atacan a la persona.
• Además de conseguir un efecto de reacción defensiva e incluso agresiva por parte del niño o adolescente, tiene el efecto más sutil, a largo plazo, de minar la autoestima.
• Trabajar sobre los comportamientos inadecuados, interviniendo sobre ellos para facilitar cambios, tiene que ser perfectamente compatible con salvaguardar la aceptación y la imagen de que son personas dignas de atención y afecto.
• Trabajar la aceptación incondicional supone:
  • Un paso fundamental para el desarrollo de la autoestima que habitualmente está severamente dañada por sus experiencias de negligencia y maltrato.
  • Transmitir claramente a los niños y adolescentes que son personas dignas de aprecio y afecto por sí mismas, a pesar de las limitaciones y dificultades que tengan.
  • Que los educadores mantengan una búsqueda permanente de las fortalezas y las habilidades de cada niño y adolescente para reforzarlas e incrementar su autoestima.
  • Trabajar los problemas de conducta centrándose en ellos como situaciones que se pueden cambiar y no como rasgos y atributos de los niños y adolescentes.
  • Que los niños y adolescentes entiendan que no necesitan ser “perfectos” o alcanzar grandes logros para ser dignos de aprecio y afecto.
  • Tratar de modelar en los niños y adolescentes su aprecio por los demás aceptando sus limitaciones y defectos.