La figura del asistente personal, disponible en nuestro ámbito desde fechas recientes en el marco del Sistema para la Autonomía y Atención a la Dependencia, y promovida desde hace ya muchos años en algunos países europeos, ofrece un servicio de atención y acompañamiento personal, articulado en el marco de un contrato en el que se definen las funciones de la persona contratada como asistente personal y las obligaciones que, en contrapartida, asume la persona con discapacidad que le emplea, en particular las obligaciones relacionadas con la retribución del servicio. Las funciones incluibles en ese contrato bilateral se determinan entre las partes, en función de las necesidades y preferencias, de modo que varía de un caso a otro.
En algunos contratos, se incluye un apartado dedicado a ´Tareas Especiales´, entre las que pueden incluirse las referidas a actuaciones relacionadas con las prácticas sexuales, y consistentes en acompañar a la persona y ayudarle a prepararse para mantener relaciones sexuales o a preparar el material que requiera para sus prácticas sexuales. Esta previsión contractual, no obstante, es excepcional; si llega a plantearse, ocurre más adelante, cuando ya existe entre las partes una relación de mayor confianza. Con todo, hoy por hoy, esta no es la pauta habitual: por un lado, porque, con frecuencia, los asistentes personales no aceptan realizar este tipo de funciones preparatorias relacionadas con la sexualidad; por otro, porque muchas personas con discapacidad no se atreven a solicitar al asistente personal que realice tales funciones.
Ejemplos europeos
Esta situación ha llevado a que, en algunos países europeos, haya surgido una figura diferenciada, específicamente dedicada a este tipo de funciones: el asistente sexual.
Para actuar como asistente sexual, se exige una formación previa, en cuyo marco se trata de dotar a las y los profesionales de conocimientos para distinguir entre los distintos tipos de discapacidad y para saber cuáles son las limitaciones y las necesidades que más se asocian a unas u otras.